Более или менее престарелый возраст характеризуют острые или,
скорее,
тонкие края нижней челюсти,
уменьшенная эластичность кожи и подкожной клетчатки,
вообще поверхности тела,
торчание некоторых костей,
вследствие уплотнения вокруг них мускулов,
клетчатки и жира,
глубокие надглазные впадины,
так называемые „солонки",
отвислые нижние губы,
туго обтянутое,
нередко морщинистою кожею,
дыхательное горло,
седлистая спина,
неповоротливость,
связанность в движениях,
козлиные ноги,
шероховатая,
хрупкие копыта.
Некоторые хитроумные люди утверждают,
будто бы наблюдали,
что у лошади на 8-м году образуется складка на верхнем крае нижнего века и с каждым следующим годом прибавляется по такой складке.
„Я так же мало верю этой примете,—говорить гр. Врангель,— как и утверждению,
что возраст лошади можно определить по позвонкам хвоста,
так как первый позвонок,
будто бы,
выпадает на 6-м,
второй—на 11-м и третий—на 18-м году. Скорее я доверяю сомнительным признакам науки о зубах".
По этому поводу мы хотели бы возразить против взгляда,
к сожалению,
весьма распространенного,
что лошадь с достижением 10-ти лет теряет большую часть своей цены.
Если бы это было так,
то 40-летний человек должен был бы считаться отжившим,
ибо по практическим наблюдениям выходить,
что 5 летняя лошадь равняется по возрасту прибл.
20 летн. чел.
10
-
-
-
-
-
-
40
-
-
15
-
-
-
-
-
-
50
-
-
20
-
-
-
-
-
-
60
-
-
25
-
-
-
-
-
-
70
-
-
30
-
-
-
-
-
-
80
-
-
30
-
-
-
-
-
-
9
-
-
Подобное сравнение может считаться скорее неблагоприятным для лошади.
Так как на одну лошадь приходится около 50 человек,
то понятно,
что 35-летние лошади должны были бы так же часто встречаться,
как и 90-летние люди; между тем чаще наталкиваешься на 45-ти летнюю лошадь,
чем на человека,
достигшего почтенного возраста 110 лет,
поэтому эта таблица имеет только относительное значение.
По нашему мнению,
не восьмой или десятый,
а пятнадцатый год должен считаться тем предельным возрастом,
после которого начинается быстрое и заметное уменьшение работоспособности лошади хорошо воспитанной,
правильно содержанкой и здоровой. Что значит 8 лет в жизни такой лошади? Некоторые из ее лучших качеств едва достигли в этом возрасте своего полного развития.
Лошадиный род не похож на нашу современную молодежь,
в нем нет „молодых старцев". Кто требует от своих лошадей много работы,
выбор того не остановится на 5 или 6-ти летних животных,
а,
скорее,
на 10 или 12-летних ветеранах,
если они даже променяли признаки стирающейся
поверхности своих резцов на другие,
свидетельствующие об их верной,
тяжелой работе.