11.7. Семейство Мышей— Muridae

Мыши и крысы — грызуны с тонким, почти голым кольчатым хвостом, круглым в сечении, длина которого заметно превышает половину длины тела. У большинства видов мордочка несколько вытянута и заострена, а уши довольно большие. По хвосту и ушам мышей легко отличить от полевок, леммингов, пеструшек, хомячков и мышовок, а крыс — от водяной крысы, сонь, песчанок и крысовидного хомячка. Мышиные обычно передвигаются прыжками, поэтому их следы расположены трапецией с отпечатком хвоста позади. От следов лесных полевок следы мышей отличаются большей длиной прыжка (свыше 25 см) и длинным отпечатком хвоста. Обитают, как правило, во влажных затененных местах: в лесах, кустарниках, высокой траве, на полях и огородах, в различных постройках. Активны ночью. Питаются в основном семенами, особенно зерном, а также животными кормами. К этому семейству относятся самые опасные вредители и носители различных заболеваний. С мышами и крысами связано великое множество легенд и суеверий. У народов Востока они считались символом Земли или порождением грома, а в Европе — ведьминским скотом, предвестниками мора, голода и прочих несчастий (что в значительной степени оправдано). В западноевропейской живописи мышь или крыса — эмблема сатаны. В России четыре рода.