СЕМЕЙСТВО БАЛИТОРОВЫЕ (BALITORIDAE)

Все балиторовые — придонные пресноводные рыбы, населяющие главным образом водоемы тропической и субтропической Азии, в Европе встречаются всего несколько видов. Жерновок у балиторовых рыб отсутствует, рот окружен тремя-четырьмя парами усиков, тело у некоторых видов сильно уплощено в направлении сверху вниз, у многих форм оно голое или покрыто мелкой чешуей или шипиками. К семейству относятся очень интересные рыбки — плоскоперы. Эти мелкие рыбки приспособились к условиям жизни в быстрых горных потоках Индии, Южного Китая, Малайского полуострова и островов Малайского архипелага. Передняя часть их тела сильно уплощена, увеличившиеся в размерах грудные и брюшные плавники расположены горизонтально и выполняют функцию присоски, служащей для удержания на быстром течении. Передвигаются эти рыбы короткими бросками от камня к камню, питаются, соскабливая обрастания с камней. У этих рыб выработался ряд специфических приспособлений для дыхания: вода поступает к ротовому отверстию через окружающие его складки таким образом, что излишки выносятся не под телом рыбы, а по бокам головы, и возникающие потоки не отрывают тело рыбы ото дна. Жаберные отверстия у плоскопера очень маленькие, и к жабрам поступает мало воды. Кроме того, жаберные крышки могут плотно закрываться, и рыба некоторое время существует без смены воды у жабр.

Из более чем 450 видов семейства в водах России встречаются только 4.