СЕМЕЙСТВО СИГОВЫЕ (COREGONIDAE)

Сиговые — крупные или мелкие рыбы с удлиненным телом, хорошо развитой боковой линией, довольно крупной чешуей и жировым плавником. Окрашены они, как правило, однотонно: бока тела — серебристые, без пятен. Обитают эти рыбы в бассейнах Северного Ледовитого океана, Северной Атлантики и Тихого океана, как в Евразии, так и в Северной Америке. По своему образу жизни они чрезвычайно разнообразны: есть среди сигов проходные, речные и озерные формы, питающиеся мелкими организмами верхних слоев воды, есть любители донной пищи, есть и частичные хищники, быстро- и медленнорастущие формы. Обычно сигов разделяют на группы видов с разным положением рта.

Сиги с направленным вверх ртом — обычно некрупные рыбы, питающиеся главным образом мелкими беспозвоночными животными верхних слоев воды.

Головы сигов с верхним (1), конечным (2) и нижним (3) ртом

В России эту группу представляют населяющая озера бассейнов Балтийского, Баренцева и Белого морей и верховья Волги европейская ряпушка (Coregonus albula) и встречающаяся обычно в наших сибирских реках (от Кары до Берингова моря), в бассейне Белого моря и на Камчатке сибирская ряпушка (С. sardinella). Сибирская ряпушка крупнее европейской, достигает в длину более 40 см, нагуливается обычно на стыке пресных и соленых вод в приустьевых пространствах, редко встречается в озерах. Самая крупная форма европейской ряпушки — “рипус” — обитает в глубоких холодноводных озерах, достигает в длину 34 см и массы 460 г. Типичная форма живет в неглубоких озерах, ее средняя длина 16 см, а масса 25—50 г. Все ряпушки — важные объекты промысла. Крупная и жирная ряпушка из озера Плещеево (Переславль-Залесский) — “переславская сельдь” удостоилась царского охранного указа еще в 1675 году, она внесена и в Красную книгу РФ.

К сигам с “конечным”, направленным вперед ртом относятся наши важные промысловые рыбы. Омуль (С. autumnalis) населяет реки Северного Ледовитого океана от Мезени до Чаунской губы. Это крупная (длина до 64 см и масса до 3 кг) полупроходная рыба, нагуливающаяся в заливах и приустьевых пространствах моря и поднимающаяся на нерест по рекам на 1000 и более километров. Питается преимущественно ракообразными и молодью рыб. В озере Байкал обитает жилой озерно-речной сиг — байкальский омуль (С. migratorius), образующий несколько стад, размножающихся в разных реках. В устье реки Чегитунь, впадающей в Чукотское море, не так давно был впервые обнаружен близкий к обыкновенному омулю полупроходной вид, распространенный по тихоокеанскому побережью Аляски, — берингийский омуль (С. laurettae). Пелядь, или сырок (С. peled) живет в реках и озерах (от Мезени до Колымы), а в морскую воду не выходит. В озерах она питается в основном ракообразными верхних слоев воды, нерестится в местах выхода ключей. Пелядь достигает в длину 55 см при массе 2,5—3, редко 4—5 кг. Она акклиматизирована во многих озерах северо-запада России и в водоемах Южного Урала. Тугун (С. tugun) населяет реки Сибири от Оби до Яны, никогда не выходит в море, питается мелкими ракообразными, падающими на воду насекомыми, их личинками и икрой других рыб, достигает в длину 20 см.

К сигам с нижним ртом относят 7 обитающих в водах России видов. Здесь следует, однако, заметить, что большое разнообразие форм среди сигов, особенно ярко выраженное в этой группе, очень затрудняет разделение их на виды, число которых в будущем может быть существенно пересмотрено.