СЕМЕЙСТВО ШИРОКОЛОБКОВЫЕ (COTTOCOMEPHORIDAE)

Широколобковые, или байкальские бычки, населяют главным образом лишь озеро Байкал и пресноводные водоемы в бассейне этого озера, только отдельные виды живут в некоторых других сибирских водоемах. Байкальские широколобки заселили все озеро от самых мелководий до максимальных глубин. В значительной степени от глубины обитания зависит их окраска и размер глаз. У прибрежных видов глаза небольшие, а в окраске представлены разные оттенки от серого до черного. У более глубоководных широколобок глаза увеличиваются, а в окраске появляются красновато-коричневые тона с яркими пятнами на верхней стороне тела. У самых глубоководных рыб глаза очень маленькие, зато сильно развиты органы боковой линии, окраска тела на глубинах светлеет от коричневато-желтой до светло-палевой. Глубоководные виды иногда выделяют в особое семейство глубинных широколобок (Abyssocottidae).

Широколобковые насчитывают 24 вида. Все они откладывают донную икру, питаются в основном обитающими в озере бокоплавами, а сами и их молодь служат пищей многим байкальским хищникам, как рыбам, так и байкальской нерпе.