Родился в с. Шиловичи Духовщинского уезда Смоленской губернии. Окончил Московский университет (1884). Доктор биологических наук (1895),
профессор (1895),
член-корреспондент Академии наук (1913),
академик ВАСХНИЛ (1935). Выдающийся ученый-естествоиспытатель,
специалист в области энтомологии,
один из основоположников с.-х. зоологии. Работал ассистентом (1884–1889),
хранителем зоологического музея (1889–1894),
приват-доцентом естественного отделения (1889–1911),
профессором (1919–1940) Московского университета. Адъюнкт-профессор (1894),
профессор,
зав. кафедрой зоологии (1895–1940) Московской сельскохозяйственной академии им. К.А. Тимирязева. Одновременно зав. кафедрой зоологии (1895) Московского коммерческого института,
профессор и декан естественно-исторического цикла (1912–1918) Народного университета им. А.Л. Шанявского.
Провел фундаментальные научные исследования по вопросам животноводства,
пчеловодства,
энтомологии,
охраны природы,
шелководства,
звероводства и других отраслей с.-х. зоологии. Занимался изучением проблемы старости и смерти,
эволюции животного мира и вопросами размножения и наследственности животных. Получил ряд новых данных по биологии вредных насекомых и медоносной пчелы. Был организатором энтомологических съездов и конференций.
Заслуженный деятель науки РСФСР (1932). Награжден орденом Трудового Красного Знамени (1939). Академик АН БССР (1934). Был Почетным членом Московского общества испытателей природы,
Энтомологического общества,
Общества акклиматизации животных и растений,
Болгарского энтомологического общества и ряда центральных и местных пчеловодческих организаций. Опубликовано более 300 научных трудов,
в том числе более 40 книг и брошюр. Ряд работ опубликован за рубежом.
Лит.: Старость и смерть по учению естествоиспытателей — М.,
1907. — 44 с.
Кормление пчел: чем питаются пчелы и чем,
когда и как нужно кормить пчел. — М.,
1923. — 41 с. — То же. — 2-е изд. — М.: Экон. жизнь,
1924. — 37 с. — То же. — 3-е изд. — 1925. — 35 с.
Враги земледельца: главнейшие вредные для полеводства насекомые. — М.: Новая деревня,
1924. — 108 с.
Фауна БССР. Т. 1. Млекопитающие. Вып. IV. Копытные / АН БССР. Ин-т биологии. — М.,
1940. — 61 с.
