Родился в местечке Греческие Роты близ Таганрога. Окончил Московский университет (1912). Академик ВАСХНИЛ (1935). Ученый-агрохимик,
российский государственный и партийный деятель. Трудовую деятельность начинал участковым земским агрономом Каширского уезда Тульской губернии,
заведующим лабораторией Верхнеднепровского опытного поля (1913–1915). Работал в партийных и советских органах (1917–1928). Заместитель Наркома земледелия РСФСР (1928–1929),
Нарком земледелия РСФСР (1930–1933),
заместитель Наркома земледелия СССР,
председатель Комитета по переселению (1933–1936). Вице-президент (1930–1935),
Президент ВАСХНИЛ (1935–1937). Репрессирован 03.09.1938 г. Реабилитирован посмертно.
Активно участвовал в разработке коренных проблем с.-х. производства в годы перехода от мелкого единоличного крестьянского хозяйства к крупному общественному. Один из теоретиков и руководителей проведения коллективизации на селе. Принимал участие в составлении первого 5-летнего плана сельского хозяйства РСФСР. Направлял практическую хозяйственную деятельность в аграрном секторе: применение удобрений,
размещении культур и сортов растений,
пород животных,
сроки сева и уборки урожая и т.п. Внес весомый вклад в техническое перевооружение сельского хозяйства. Уделял внимание подготовке кадров для села. На посту Президента ВАСХНИЛ продолжил дело Н.И. Вавилова. Под его руководством была пересмотрена структура н.-и. учреждений ВАСХНИЛ и система управления ими. Под его редакцией впервые в СССР был издан ежегодник “Сельское хозяйство СССР”. Опубликовано более 50 научных работ.
Лит.: Социалистическая реконструкция сельского хозяйства и пятилетний план // Аграр. пробл. 1929. № 4. С. 5–16.
Проблема социалистической реконструкции животноводства: докл. на III сес. ВЦИК. — М.; Л.: Гос. изд-во с.-х. и колх.-кооп. лит.,
1931. — 42 с.
Наука и социалистическое земледелие // Почвоведение и агрохимия: тр. майс. сес. АН СССР 1935 г. [Б. м.],
1936. С. 3–12.
Сельское хозяйство СССР в полосе подъема: иоги 1935 г. и задачи 1936 г. // План. хоз-во. 1936. № 2. С. 82–96.
