Родился в д. Воловчик Воловского р-на Липецкой обл. Окончил Всесоюзный СХИ заочного образования (1966). Кандидат с.-х. наук (1973),
член-корреспондент ВАСХНИЛ (1988). Специалист в области экономики и организации АПК,
новатор с.-х. производства. Работал строителем (1949–1951) Строительного управления г. Жуковского Московской обл. Служил в рядах Советской Армии (1951–1955). Машинист горных машин (1955–1964) шахты № 36 треста “Новомосковскуголь”,
председатель (1964–1997) племзавода-колхоза им. В.И. Ленина Новомосковского р-на Тульской обл. и агропромышленного объединения “Новомосковское”. Депутат Совета Федерации Федерального Собрания
России (1993-1995). Губернатор Тульской области (1997-2005). Депутат Государственной Думы Российской Федерации V и VI созывов (2007, 2011 гг.) по списку от КПРФ.
Соавтор новейшей промышленной технологии содержания крупного рогатого скота,
получения высоких урожаев; обосновал необходимость развития агропромышленных объединений. Создатель с.-х. предприятия-эталона — колхоза-племзавода им. В.И. Ленина Новомосковского р-на Тульской обл. Являлся председателем Совета колхозов РФ (1986),
Крестьянского союза СССР (1986,
1990),
Агропромышленного Союза России (1986). Народный депутат СССР (1989),
член ЦК КПРФ (1997),
член Президиума Координационного совета общероссийского движения “Народно-патриотический союз России” (1997).
Награжден орденами “Знак Почета” (1965),
Октябрьской Революции (1971),
3 орденами Ленина (1973,
1976,
1986), орденом Святого благоверного князя Даниила Московского II степени, орденом Преподобного Сергия
Радонежского II степени. Герой Социалистического Труда (1976),
Лауреат Государственной премии СССР (1979). Награжден Золотым знаком "Горняк России". Почетный гражданин Тульской области (2011) и
Новомосковска (2000). Лауреат национальной премии "Человек года - 2002" Русского биографического
института. Опубликовано более 50 научных трудов,
в том числе 13 книг и брошюр.
Лит.: Животноводство — на промышленную основу / соавт. В.В. Арцименя. — М.: Профиздат,
1979. — 47 с.
Человек и техника. — Тула: Приок. кн. изд-во,
1979. — 121 с.
Агропромышленные объединения / соавт.: Д.Н. Письменная,
В.С. Смышляев. — М.: Знание,
1990. — 64 c.
Нужны ли колхозы? — М.: Сов. Россия,
1990. — 157 с.
Аграрная реформа: сегодня и завтра // Пробл. агропром. комплекса России. М., 2000.
С. 10-17.
Тульская область // Информ. бюл. / МСХ РФ. 2004. № 8-9. С. 73-74.
Законодательная деятельность Комитета Государственной Думы по аграрным вопросам пятого созыва
(2007-2011 гг.). Кн. 4: 2011 год (весенняя, осенняя сессии) / соавт.: А.П. Берестов и др. - М., 2011. - 220 с.
