Главной особенностью размножения и вывода молодняка домашней птицы (как и всех птиц вообще) является то, что развитие зародыша происходит в яйце, причем большую часть времени яйцо находится вне организма материнской особи. Схема строения яйца показана на рисунке.

Птичье яйцо содержит все необходимые для развития птенца вещества. Но кроме них зародышу на протяжении всего времени нахождения в яйце требуется определенный температурный режим, нарушение которого может привести к гибели зародыша. Благоприятные условия для нормального развития будущий птенец (цыпленок, утенок, гусенок, индюшонок и др.) получает либо естественным путем — высиживанием наседкой, либо искусственным — использованием инкубаторов.

И в том, и в другом случае для успешного выведения потомства важнейшее значение имеет также своевременный сбор и правильное хранение яиц.