Для работы готовят тупой и острый ножи, ножницы, сухую тряпку и подсолнечное масло. Бересту раскладывают на столе, лучше на свежем воздухе в тени; здесь она и сушится.

Не следует разворачивать рулон полностью. Сначала берут один пласт, протирают его сухой тряпкой и кладут на стол вверх белой стороной. Бересту нужно разделить на несколько слоев; сначала отделяют верхний шероховатый белый слой. Отделяемый от бересты верхний пласт может быть один-, двухслойным, его следует сохранять для украшений, обмотки ручек, ободков, оправ, а также для придания жесткости туескам и вазам. Пласты снимают при помощи тупого ножа с овальным концом или руками.

Если береста тонкая, снятая с молодых деревьев или с верхней части ствола, ее не делят на пласты, а оставляют полностью. Такую бересту можно заплетать с обеих сторон — с белой и темной (изнаночной).

Все утолщения и наплывы, а также места, где были сучки, вырезают ножом или ножницами.

Обработанную бересту сушат в тени отдельными пластами. При этом следят, чтобы она не пересохла, иначе материал станет жестким и хрупким. Работать с такой берестой невозможно.

Когда берестяные пласты начнут скручиваться, их собирают в рулоны, предварительно протерев тряпочкой, смоченной в подсолнечном масле.

Остается рассортировать бересту по цвету, завернуть в бумагу и указать на ней, какого цвета береста и дату ее заготовки.

Обработанную бересту можно также спрессовать, укладывая ее в помещении пластами на ровную поверхность внутренней (темной) стороной вниз. Сверху ее прижимают доской, которая должна полностью закрывать кладку, и ставят груз, чтобы пласты не сворачивались. При правильной сборке бересты в рулоны и прессовке можно сохранить много качественного материала.

В прохладном затемненном помещении или в кладовке при комнатной температуре бересту можно хранить годами.

В сыром помещении береста покрывается плесенью, пятнами. Плохо высушенный материал тоже не может долго храниться. Чтобы береста не потеряла мягкость, эластичность и натуральный цвет, следует периодически проверять, не пересохла ли или не отсырела она.

Обнаружив на бересте пятна сырости, необходимо тщательно проветрить помещение, после чего просушить ее и с изнаночной (темной) стороны протереть тряпочкой, смоченной подсолнечным маслом.

Пересохшую бересту можно отмочить в теплой воде или подержать над паром. После чего проводят все операции, как и при заготовке с дерева,— сушку, сворачивание в рулоны.

Рулоны можно укладывать на полки в кладовке, а спрессованные пласты — на пол под гнет. Сколотни хранят вставленными один в другой.

Рабочее место для плетения из бересты организуют так же, как при работе с ивовым прутом. В помещении должны быть естественное и электрическое освещение, водопровод, кладовая для хранения материала, низкий стол и стул. В учебном классе столы размещаются с таким расчетом, чтобы работающие не мешали друг другу. Если нет возможности обеспечить всех специальной мебелью, можно пользоваться обычными столами и стульями.

Надо помнить, что береста — быстровоспламеняющийся материал, поэтому пользоваться открытым огнем вблизи мест ее хранения запрещается.

Основные причины пожара — курение в неустановленном месте, применение открытого огня в помещении, нарушение правил эксплуатации электроприборов, в том числе работа неисправных приборов.

При работе с синтетическим клеем надо соблюдать особую осторожность: хранить и пользоваться им вдали от источников открытого огня, в хорошо проветриваемом помещении, учебные классы должны быть оборудованы приточно-вытяжной вентиляцией.

Рабочее место необходимо содержать в чистоте. После окончания занятий обрезки бересты выносят в специально отведенное место.

Учебные классы, мастерские и рабочие места должны быть оборудованы в соответствии с требованиями санитарии, гигиены и техники безопасности.

На рабочем столе отводят место для инструмента, а лучше складывать его в специальный ящик. Беспорядок на столе, разбросанные инструменты могут стать причиной травмы. Коточик, шило, ножи, ленторез должны быть с гладкой овальной ручкой, выполненной из древесины твердых пород. При заточке ножей надо соблюдать особую осторожность.

Большинство инструментов и приспособлений, необходимых для заготовки и плетения бересты, имеется в каждом доме: ножи (рис. 2) и ножницы, кусачки и плоскогубцы, канцелярские скрепки, циркуль, линейка, шило. Часть инструментов и приспособлений придется сделать самим: ленторез, коточик, шаблоны, гладкую деревянную дощечку и др.

Нож острый служит при заготовке и обработке пластовой бересты.

Нож с тупым овальным концом необходим для отделения от бересты верхнего слоя.

Нож-косяк с длинной рукояткой и острым коротким лезвием служит для резьбы по бересте.

Ножницы среднего размера нужны при обработке бересты, заготовке ленточек и плетении изделий.

Шило слегка притупленное и отшлифованное необходимо для выполнения рисунков на бересте.

Коточик — металлический выгнутый стержень с плоской поверхностью имеет удобную деревянную ручку (рис. 3). Ручку лучше выполнять из древесины твердых пород. При помощи этого самодельного инструмента проделывают проходы между ленточками во время плетения.

Ленторез служит для приготовления берестяных лент-лычек разной ширины. Это приспособление состоит из двух деревянных пластин и металлического лезвия. Длина пластин — 150 мм, ширина—60, толщина одной из них—постоянной — 15 мм, второй — съемной — зависит от вида работы. Лучше заранее заготовить несколько съемных пластин толщиной 6, 8, 10, 12, 15 и 17 мм. Рекомендуемая ширина съемных пластин соответствует самым распространенным в плетении размерам ленточек.

Лезвие (нож-косяк) лентореза делают из ножовочного полотна с односторонней заточкой. На ноже должно быть отверстие для крепления к деревянной пластине.

На постоянной пластине делают паз и закрепляют нож-косяк так, чтобы носик его выступал на 3 мм ниже пластины.

Если к постоянной пластине прикрепить съемную шириной 12 мм, шурупами можно нарезать берестяные ленточки такой же ширины (ширина ленточек измеряется толщиной съемной пластины, считая от ножа). Так, заменяя пластины, получают ленточки разной ширины.

Можно сделать несколько ленторезов, установив на каждом из них лезвия для нарезки лент определенной ширины, чтобы не приходилось каждый раз менять пластины. На каждом ленторезе указывают толщину пластины.

Сосновая доска длиной 1100—1200 мм, толщиной — 20, шириной 100 мм нужна при работе ленторезом. По середине доски прибивают деревянную рейку длиной 1100—1200 мм, шириной — 25—30, толщиной 10—15 мм. Бересту кладут вдоль рейки и вырезают ленты нужной ширины, упирая съемную пластину лентореза в рейку.

Канцелярские скрепки и зажимы при работе не дают расплетаться лентам. Зажимы типа “крокодил” длиной 45 мм можно приобрести в магазинах “Культтовары”.

Шаблон — готовый образец, по которому изготавливают изделие. Очень важно выполнить шаблоны, ободки и оправы точно по указанным размерам, соответствующим количеству и ширине ленточек. Если в размерах будут отклонения, изделие может получиться неправильной формы, потеряет устойчивость и привлекательность. Поэтому надо помнить, что качество плетеных изделий зависит от того, насколько тщательно изготовлены шаблоны. При работе могут понадобиться, например, шаблоны — деревянный для портсигара , футляра для очков и др.

Рамка требуется для изготовления прямоугольных изделий, коробов. Длину и ширину определяют исходя из размеров изделия. Рамку делают из досок толщиной 15—20 мм.

Оправа деревянная для крышки короба из доски толщиной 35—40 мм. При больших размерах оправы соответственно увеличиваются количество и ширина лент.

Разборная форма-шаблон может потребоваться для некоторых плетеных изделий. Такие шаблоны могут быть самой разной формы, например, расклинивающий круглый шаблон для придания выпуклой формы берестяным изделиям. Делают его из дерева. Для чего от чурбака отпиливают круглую болванку диаметром 170 мм и высотой 55 мм, закругляют ее края с обеих сторон, чтобы диаметр верхней и нижней плоскости составлял 90 мм, и просверливают отверстие диаметром 40 мм. Затем делают круглую распорку диаметром 40—45 мм. Форму-шаблон распиливают на 4 части. При работе вставляют распорку в отверстие шаблона.

Проволока нужна для изготовления ручек, ободков и оправ для хлебниц, конфетниц, цветочниц и др.

Клей типа “Момент”, “Марс”, “Суперцемент” и др. может потребоваться для крепления лент, при обработке ручек и ободков, а также при изготовлении туесков.

Тонкая жесть используется при изготовлении оправы для верхней части шкатулок, цветочниц, коробов.

Гвозди необходимы для разметки на доске или чурбаке нужной формы — круглой, прямоугольной, овальной.

Нитки нужны для крепления верхней части некоторых мелких изделий.