Прежде чем приступить к плетению того или иного изделия, необходимо определить его назначение и форму. Желательно сделать рисунок, чтобы рассчитать размеры и потребное количество лент.

Красота изделия зависит от правильного подбора толщины и цвета бересты. Нужный цвет выбирают по целому куску бересты, т. к. по тонкой ленточке трудно определить цвет будущего изделия.

Правильная форма, плотность, и устойчивость изделия зависят исключительно от точности нарезки лент. Если одна из 10 лент будет шире или уже остальных, изделие потеряет устойчивость и форму.

Приступая к изготовлению изделий, необходимо особенно тщательно подготовить материал, качественно его обработать, правильно и умело использовать. Например, если для маленькой вазочки или солонки требуются ленты длиной 400 мм, то не следует брать более длинные, иначе в обрезки уйдет много качественного материала.

Ленточки с заостренными концами

Рулоны бересты раскручивают и выгибают в обратном направлении. На стол или верстак кладут доску с рейкой, чтобы с одного ее конца был упор. Бересту протирают тряпочкой, смоченной в подсолнечном масле, ровно обрезают ленторезом одну сторону и укладывают изнаночной стороной вверх так, чтобы она плотно прикасалась к рейке на доске.

Придерживая левой рукой, прижимают берестяной пласт плотно к рейке, правой рукой ленторезом отрезают ленту. Следят, чтобы нож на доске проходил по одному месту, тогда ленты будут одинаковой ширины. Ширину ленточек тщательно выверяют, а затем ножницами заостряют с обеих сторон.

Для плетения конкретного изделия не следует заготавливать лишние ленты — они высохнут и будут непригодны к работе.

Чтобы освоить плетение бересты, надо сделать немалое количество изделий. Значит, времени и труда придется затратить много. Для отработки приемов и способов плетения не потребуется специальный тренажер, как при работе с ивовым прутом. Узнать секреты мастерства можно только регулярно выплетая изделия.

Для работы с берестой так же, как с ивовым прутом, потребуется основание, на котором выплетают изделие. В поделках из ивового прута таким основанием могут быть плетеное донышко, каркас, обруч, фанерный диск и т. д. Для берестяных работ основанием является полотно из лент. Полотно выплетают рядами клеток (квадратиков), расположенных строго по горизонтали и вертикали. Количество ленточек, их ширина и длина могут быть различны в зависимости от того, какое делается изделие.

Существует такой способ обозначения размеров полотна-основания: З Х 3, 4 Х 4, 5 Х 5, 6 Х 6, 7 Х 7, 8 Х 8, 10 Х 10 ленточек и т. д. Если указано “полотно 8X8”, это значит, что надо заготовить 16 ленточек, т. е. по горизонтали и вертикали основания заплетают по 8 лент.

В работе с берестой используют преимущественно один вид плетения — клетчатый узор, сходный с рисунком шахматной доски. В зависимости от расположения клетки узора могут быть прямыми и наклонными (ромбиком), но в любом случае они должны быть строго одного размера.

Большинство изделий выплетают в два слоя, что повышает их прочность.

Обычно при плетении изнаночная сторона бересты становится лицевой на изделии. Изнаночная сторона бересты бывает бледно-желтой, желтой, коричневой с красноватым оттенком, темно-желтой, пятнистой с выпуклыми “иголками” и т. д. Такое разнообразие цветов и оттенков дает возможность делать изделия из бересты красочными и нарядными.

Очень красиво выглядит изделие, выполненное комбинированным плетением белыми, коричневыми, светло-желтыми, темно-коричневыми и другими лентами.

Береста, имеющая двустороннюю окраску, используется для однослойного плетения. Изделия получаются легкие, красочные и более изящные.

Внешнюю сторону бересты (белую или бело-розовую) можно использовать для отделки, выплетая цветы, звездочки, пояса и дорожки, квадраты и угольники.

Для полотна 8Х8 потребуются: 16 берестяных лент шириной 12 мм, длиной 200—250 мм, концы каждой ленты заостряют; нож, коточик, ножницы, ленторез шириной 12 мм, доска с рейкой, зажимы, линейка.

Подготовка полотна: раскладка лент

Плетение. Две ленточки перегибают пополам и определяют у них середину. Кладут их на стол крест-накрест, чтобы внутренняя темная сторона была лицевой. Следующую пару ленточек заплетают, выравнивая концы с первой парой. Ленты укладывают так, как показано на рисунке. Расстояние между парами равняют по линейке. Уплотняют ленточки большим, указательным и средним пальцами. Применять инструменты при уплотнении не рекомендуется, т. к. можно повредить ленты. Заплетают еще по одной ленте со всех четырех сторон. Ленты уплотняют (каждую отдельно), проверяют расстояние между ними.

Плотность полотна определяют там, где соприкасаются две горизонтальные и две вертикальные ленточки. Здесь всегда бывают небольшие отверстия. Если береста толстая, бархатистая — отверстия больше; тонкая — меньше, но в любом случае они должны быть одинаковыми. Это достигается аккуратностью раскладки лент и постоянным уплотнением их при плетении полотна.

Разметка донышка: 1,3 - горизонтальные точки; 2.4 - вертикальные точки

Таким образом заплетают все 16 ленточек. Каждый из четырех углов плотно закрепляют зажимами. Расстояние между лентами должно быть одинаковым. Особую точность следует соблюдать между горизонтальными и вертикальными точками.

Завершив плетение полотна, необходимо определить углы донышка будущего изделия. Углы находятся на стыке четвертой и пятой ленточек с каждой стороны полотна. Расстояние между углами по диагонали должно быть абсолютно точным.

Теперь можно приступать к плетению стенок изделия. В данном случае они будут в наклонную клетку.

Для придания прочности и сохранения формы верхней части изделия применяют ободки из проволоки, лучше всего алюминиевой диаметром 1—3,5 мм.

Для изготовления круглого ободка циркулем чертят на доске или чурбаке окружности диаметром 100, 115, 150, 215 мм. По кругу забивают мелкие (30 мм) гвозди и загибают по ним проволоку. Концы ободков закрепляют холодной пайкой.

Затем вырезают из жести тонкую пластинку длиной 30—40 мм и шириной 20—25 мм, огибают ею концы обода и плотно обжимают плоскогубцами. При этом следят, чтобы концы ободка упирались друг в друга. На концах пластинки кусачками делают по две зарубки и лишнюю жесть обрезают.

Таким способом делают круглые ободки разных размеров. Для изготовления ободков диаметром 100 и 115 мм требуется около 400 мм проволоки, диаметром 150 мм — соответственно 500 мм.

Ободок овальной или прямоугольной формы используют при плетении вазочек, корзинок для конфет и фруктов. На доске вычерчивают контур ободка длиной 210 мм и шириной 140 мм, по периметру забивают гвоздики.

Затем проволоку длиной 700 мм, диаметром 3—3,5 мм загибают вокруг гвоздиков. Стык может быть на длинной или короткой стороне, в зависимости от того, где будут ручки. Концы спаивают. Затем ободок кладут на ровную поверхность и выравнивают. Освоив заготовку ободков, надо научиться крепить к ним ручки.

В практике применяют разнообразные способы соединения и крепления ручек к изделию.

Например, ручки сначала прикрепляют к ободку, обматывают берестяными лентами и заплетают в изделие. Для чего на круглом ободке диаметром 115 мм сначала на противоположных сторонах размечают место крепления ручек. Расстояние между ними — 30 мм. Для каждой дужки потребуется проволока длиной 320 мм и с припуском 30—40 мм. Припуски затачивают с одной стороны Напильником, чтобы при креплении к ободку не сломались концы.

Выгибают проволоку дугой, заточенными концами внутрь, круглогубцами прикрепляют дужку к ободку. Вторую дужку выравнивают по первой, чтобы вверху они соединились над центром ободка. Высота ручек от ободка — 100 мм.

На ободке с закругленными углами прикрепляют три ручки: поперечные — короткие или продольные — длинные. Соответственно заготавливают проволоку необходимой длины.

Если ручки продольные, пайка на ободке должна быть на длинной стороне, если поперечные — на короткой.

На противоположных сторонах ободка определяют середину и закрепляют здесь среднюю дужку, а слева и справа от нее на расстоянии 25—30 мм устанавливают две другие, выравнивая их по центральной.

Длина продольных дужек — 460—470 мм, поперечных — 370— 380, с учетом припуска — 15—20 мм. Высота готовых продольных ручек от ободка— 130 мм, поперечных— 120 мм.

Выплетая маленькие изделия из тонкой бересты без ручек, закрепляющий ободок можно делать из тонкой проволоки. При этом концы ободка не запаивают, а связывают ниткой.

Можно делать оправу и из жести, но ее крепят непосредственно на изделие во время плетения.

Для работы потребуются: ленточки из бересты для оплетки ручек шириной 6—8 мм из самой тонкой бересты одного цвета с внутренней отделкой изделия; ленточки для оплетки ободков шириной 15—20 мм; ленточка шириной 6 мм, длиной 90—100 мм белого цвета; нож, ножницы, ленторез и клей.

Оплетка ручек. Покрывают клеем дужку и ленточку. Затем, начиная от ободка, оплетают дужку по спирали, желательно, чтобы одной ленты хватило на всю ручку.

Ободок, оклеенный целой лентой

Оплетку ободков можно выполнять так же, как оплетку ручек, но чаще применяют другой способ. Тонкую берестяную ленточку, по длине равную длине ободка, покрывают клеем и накладывают сверху на ободок. Внизу края ленты соединяют и после высыхания срезают.

Работу следует выполнять аккуратно, чтобы металлическая поверхность ручек и ободков была полностью закрыта.

После завершения плетения изделий с двумя и тремя ручками необходимо соединить и закрепить их вверху. Для этого ручки обматывают берестяными ленточками.

Соединение ручек

Закрепление ручек. Сначала покрывают клеем поверхность ручек и ленточек. Затем соединяют ручки вверху, выравнивают их по центру и для украшения накладывают сверху вдоль дуги белую ленточку. Затем один конец темной обмоточной ленты покрывают клеем, зажимают его между дужками и делают один виток обмоткой вокруг ручки, придерживая конец белой ленты. Следующий виток проходит под белой ленточкой, затем по ней и т. д. Таким образом заплетают ручки на 65—70 мм. Конец обмоточной ленточки покрывают клеем и заправляют между дужками. После просушки концы обрезают.